Hippocampe

Les hippocampes de la mythologie, 
animaux fabuleux, moitié cheval, moitié poisson, 
passaient pour être 
" les chevaux de Neptune
et des autres divinités de la mer ". 

Le poisson appelé hippocampe, 
qui nage verticalement, 
rappelle en effet le profil d'un cheval 
avec sa tête inclinée contre la gorge. 
La rareté du " cheval marin " 
ainsi que sa nature hybride, en ont fait, 
dans les pays méditerranéens, 
un puissant talisman censé... protéger
notamment des maladies : 
les anciens portaient des hippocampes desséchés
ou sous forme de figurine. 

Les cendres de l'animal, 
qui passaient pour avoir diverses vertus curatives,
avaient le pouvoir au dire de Dioscoride
de faire repousser les cheveux 
sur un cuir chevelu atteint de pelade.
Aujourd'hui encore, sur les côtes méridionales, des hippocampes séchés ( attachés à une cordelette ),
en faïence ou en émail, 
sont vendus comme porte-bonheur.

Selon une croyance des pêcheurs de Nice, 
porter dans son bonnet un hippocampe séché 
protégeait des migraines.
En Italie (Venise ), 
on mettait un hippocampe 
sur le sein ou la chemise d'une femme
pour augmenter ses sécrétions de lait.