Le 25 Novembre, jour de la Sainte Catherine,
on fête les Catherinettes,
c'est à dire les jeunes filles
ayant dépassé l'âge de 25 ans sans être mariées.
La tradition...
particulièrement dans les maisons de couture
et les magasins de mode,
veut qu'on leur confectionne
des chapeaux extravagants qu'elles porteront
tout au long de cette journée.
*
A l'origine de cette tradition,
il y a la vie légendaire de Sainte Catherine.
La vie de Sainte Catherine d'Alexandrie
est tout à fait édifiante, puisque cette sainte
fut à la fois vierge, martyre et docteur de l' Église,
ce qui lui vaut d'être représentée avec 3 auréoles
:
- La blanche des vierges
- La rouge des martyres
- La verte des docteurs
Elle ne se contente pas non plus
d'être la sainte patronne des filles à marier,
mais aussi celle des prêcheurs et des philosophes.
C'est sa vie exemplaire qui lui vaut
tout ces honneurs :
originaire d'une famille noble d' Alexandrie,
Catherine se convertit au christianisme
à la suite d'une vision.
L'empereur Maxence, qui persécutait les chrétiens,
lui proposa de renoncer à sa foi en échange
d'un mariage royal.
Catherine refusa et allégua
qu' elle avait contracté avec le Christ
un mariage mystique.
On raconte qu'elle tint tête à toute une armée
de philosophes qui lui avaient été envoyés
pour lui démontrer la fausseté de sa foi
et réussi même à les convertir.
L'empereur la condamna à mourir
du supplice de la roue.
La légende dit que la roue se brisa miraculeusement
et qu'elle fut donc décapitée
vers l'année 310, un 25 novembre.
*
Son refus de se marier explique
tout naturellement pourquoi Sainte Catherine
est la patronne des filles célibataires.
L'expression "coiffer Sainte Catherine"
qui signifie ne pas être mariée
l'année de ses 25 ans s'explique par
une tradition qui remonte au XVIème siècle.
En effet, à cette époque,
on renouvelait la coiffure de la statue de la sainte
dans les églises, et c'était
les jeunes femmes célibataires
entre 25 et 35 ans qui
se chargeaient de cette tâche.
Il faut savoir que les hommes célibataires
ont eux aussi leur saint patron
en la personne de Saint Nicolas :
en effet, tout comme on, dit
"coiffer Sainte Catherine"
pour les filles,
on dit "porter la crosse de saint Nicolas"
pour les garçons...
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