La légende des petits hommes : La momie du Wyoming

C'est en faisant sauter à la dynamite 
un pan de falaise dans les montagnes Pedro,
à environ 80 kilomètres
au sud-ouest de Casper, Wyoming, 
que des chercheurs d'or 
mirent à jour une chambre funéraire
d'1 mètre 20 de haut sur 1 mètre de large 
pour 5 mètres de profondeur 
creusée dans le granite.
A l'intérieur de celle ci, ils découvrirent 
un corps momifié 
assis en position dite du " bouddha ". 
Tel un bouddha en effet,
les mains croisées sur les genoux,
il était assis en tailleur sur la corniche
d’une petite grotte, dans la montagne granitique.
Il semblait d’âge mûr, 
avec une peau brune et ridée, 
un nez épaté et une grande bouche.
Pourtant ce « vieillard » 
ne mesurait que 35 cm de haut.
Amenée et offerte au musée 
de l'histoire amérindienne de Casper,
la momie lilliputienne fut étudié 
par des scientifiques de diverses disciplines.

Voici leurs observations :
Sa peau est brune et ridée, 
son nez plat et camus, son front bas et aplati .
Une bouche prononcée très en avant
sur un menton quasiment inexistant
avec des lèvres très fines.
Des yeux particulièrement proéminents.
Une taille de 14 inches de haut ( 36 cm) !
Aux objets qui l'entourait ils déterminèrent
que celle-ci fut inhumée avec un cérémonial rituel démontrant une situation importante
au sein de ceux qui lui rendirent ainsi honneur.
Age probable au décès: environ 60 ans.
Date d'inhumation : indéterminée, 
mais la majorité des chercheurs optèrent
pour une date se situant entre
le XIIeme et le XIIIeme siècle.
Bien que le choix de creuser 
une tombe horizontale dans une falaise 
granitique (particulièrement dure) 
les laissent perplexes 
(ceci ne correspondant pas aux pratiques
d'inhumation durant le moyen-age amérindien).
Après cette vague d'intérêt scientifique,
la momie fut exposée durant de longues années
dans les vitrines du musée de Casper
avant d'être achetée après 
la deuxième guerre mondiale 
par un homme d'affaire de Casper ,
Mr Yvan T. Goodman. 
Celui-ci la transféra à New York 
pour une étude plus approfondi par 
l' American Museum of Natural History. 

Subissant une batterie de test
assez conséquente, 
la momie finit par être certifiée
comme authentique par le département 
d'anthropologie de l'université de Harvard. 
L'âge du petit personnage à son décès 
fut admise comme étant de 65 ans. 
Cette officialisation entraina 
un regain d'intérêt de la part 
des ethnologues américains
pour les légendes Shoshones et Crows 
du Wyoming, qui relatent fréquemment
des contacts avec un peuple de très petite taille
(quelques dizaines de centimètres) 
vivant dans  et sous les montagnes..
L'American Museum fit faire des radiographies
du corps momifié
(qui furent retrouvées en 1979
par le professeur George Gill 
professeur d'anthropologie à
l'université du Wyoming) celles ci révélèrent
un squelette et une dentition humaine 
(du moins de classification humaine
l'analyse d'ADN n'ayant pas court à l'époque)
une déformation crânienne
proche de l'anencéphalie ce qui fait dire 
au Pr. Gill qu'il s'agirait d'un fœtus
car un adulte n'aurait pu y survivre 
très longtemps(en contradiction avec l'âge
donné par l'American Museum 
et la calcification finale des os révélée
par la radiographie .. pas de fontanelle ouverte, proportions adultes du squelette etc..).
Rappelons que Le Pr. Gill n'a jamais 
eu l'occasion d'étudier cette momie, 
car en 1950 à la mort de Mr Goodman, 
elle fut acquise par Mr Waller Léonard 
avant de s'abîmer dans une collection privée non déterminée, que le professeur Gill et d'autres Anthropologistes ne désespèrent pas
de trouver afin de lui appliquer 
les dernières techniques d'identification connues. 
En conclusion, une affaire troublante 
d'autant que les témoignages 
des tribus indiennes abondent 
dans le Wyoming quant à l'existence 
d'un petit peuple ( qu'ils considèrent
comme de petits adultes) .
Le pr. Gill semble avoir délibérément omit 
de considérer les témoignages indiens
faisant cas de découvertes de momies similaires
dans le passé et appelées petits hommes.
Malgré tout, Pedro, nom donné à la momie,
reste une curiosité scientifique. 
Les chercheurs ne disposent 
que de données fragmentaires.
Espérons, qu’un jour, 
cette momie refasse surface
afin que les scientifiques puissent l’étudier 
de manière plus approfondie. Elle doit dormir dans la collection d’un amateur fortuné ce qui est bien regrettable.